Perbandingan Chipset ARM vs x86: Mana yang Lebih Cocok untuk Kamu?

Selama TeknoPlug memakai berbagai jenis perangkat, dari HP Android murah, laptop kantoran, MacBook, sampai server cloud, ada dua keluarga arsitektur yang terus muncul di spesifikasi dan dokumentasi teknis, yaitu ARM dan x86. Di HP, hampir semuanya ARM. Di laptop dan PC, x86 masih dominan. Di server dan cloud, ARM mulai agresif mengejar posisi.

Tidak heran kalau banyak pertanyaan muncul mengenai apa bedanya ARM vs x86 dari sisi nyata, kalau beli laptop, lebih aman pilih ARM atau tetap ke prosesor Intel dan AMD berbasis x86, dan untuk server atau cloud, mana yang lebih efisien antara ARM dan x86.

Pada artikel sebelumnya tentang Apa Itu Chipset ARM dan Alasan Selalu Muncul di Spesifikasi Gadget, kami menjelaskan fondasi tentang apa itu chipset ARM, bagaimana ia bekerja, dan kenapa produsen suka menonjolkannya. Di sini, Chipset ARM vs x86: Mana yang Lebih Cocok untuk Kamu?, kita naik satu level: membandingkan ARM dan x86 dari berbagai sisi, lalu membantu kamu menjawab pertanyaan paling penting: mana yang lebih cocok untuk kamu, berdasarkan kebutuhan dan cara pakai perangkatmu sendiri.

Tulisan ini kami susun dengan merangkum penjelasan teknis dari dokumentasi resmi ARM, artikel perbandingan ARM vs x86 di laptop dan server, referensi benchmark terbaru di cloud, dan beberapa sumber pengujian independen yang mengukur performa dan efisiensi kedua arsitektur di lingkungan nyata, lalu memadukannya dengan pengalaman pribadi memakai laptop ARM dan x86 untuk kerja harian.

Sekilas Apa Itu ARM dan x86

Ilustrasi perbandingan arsitektur chipset ARM vs X86

Akar ARM sebenarnya berawal dari perusahaan komputer Inggris bernama Acorn Computers yang berdiri pada akhir 1970-an dan mengembangkan komputer pendidikan BBC Micro pada awal 1980-an. Dari kebutuhan akan menghadirkan prosesor yang lebih efisien dan bertenaga, tim kecil di Acorn merancang prosesor RISC mereka sendiri yang kemudian dikenal sebagai ARM1, dengan sampel silikon pertama yang berfungsi pada tahun 1985. Prosesor ARM generasi awal ini digunakan di komputer Acorn Archimedes dan sistem pengembangan lain, jauh sebelum nama ARM mendominasi dunia smartphone.

Perusahaan ARM sendiri lahir sebagai entitas terpisah pada November 1990 dengan nama Advanced RISC Machines Ltd, hasil joint venture antara Acorn, Apple, dan VLSI Technology. Apple pada saat itu membutuhkan prosesor yang sangat hemat daya untuk proyek Newton, sementara Acorn memiliki desain ARM yang menjanjikan, tetapi memiliki keterbatasan sumber daya untuk mengembangkannya lebih jauh. Dari sinilah model bisnis ARM dimulai: bukan memproduksi chip sendiri, tetapi mendesain arsitektur dan melisensikannya kepada berbagai produsen chip di seluruh dunia.

Setelah digunakan lebih dulu di komputer Acorn Archimedes, salah satu pemakaian chipset ARM pertama di luar lini produk Acorn sendiri adalah pada perangkat handheld Apple Newton MessagePad yang mulai dikapalkan tahun 1993, menggunakan prosesor ARM610 yang diproduksi oleh VLSI Technology. Newton memang tidak sukses secara komersial, tetapi menjadi tonggak penting yang menunjukkan bahwa desain ARM bisa dipakai di perangkat mobile bertenaga baterai dan menjadi contoh awal kerja sama ARM dengan produsen global di luar Inggris. Seiring berjalannya waktu, lisensi ARM mulai diambil oleh berbagai vendor lain seperti DEC (StrongARM), kemudian Qualcomm, Samsung, Texas Instruments, MediaTek, Broadcom, dan banyak produsen SoC lain untuk dipasang di feature phone dan generasi awal smartphone berbasis Symbian, Windows Mobile, hingga Android.

Seiring masuknya era perangkat mobile dan smartphone, semakin banyak vendor yang mengadopsi desain ARM dalam chipset aplikasi mereka. Berbagai produsen SoC seperti Qualcomm, Samsung, Texas Instruments, MediaTek, Broadcom, dan Marvell membangun produk berbasis core ARM untuk dipasang di banyak perangkat populer, mulai dari Nokia E-series dan Communicator, berbagai generasi smartphone Android awal, hingga deretan flagship modern dari Samsung, Google, Xiaomi, dan brand lain. Di sisi lain, di data center dan cloud, ARM kini hadir dalam bentuk prosesor khusus seperti AWS Graviton dan CPU Arm-based di Google Cloud, yang membawa arsitektur yang sama ke skala server dan AI.

Di sisi lain, arsitektur x86 berakar pada prosesor Intel 8086 yang dirilis pada 8 Juni 1978 sebagai penerus 8-bit 8080 dan 8085. Prosesor 8086 membawa arsitektur 16-bit dengan fitur seperti segmented memory dan set instruksi yang lebih kaya, yang kemudian menjadi fondasi bagi serangkaian prosesor 80186, 80286, 80386, dan 80486; dari sinilah istilah x86 lahir, karena banyak generasi awal prosesor Intel berakhir dengan angka 86. Arsitektur ini dirancang agar program 8-bit generasi sebelumnya dapat bermigrasi dengan relatif mulus, sambil membuka pintu ke aplikasi dan sistem operasi yang lebih kompleks.

Selama perjalanannya, x86 tidak hanya diproduksi oleh Intel. AMD, yang awalnya menjadi second source resmi untuk prosesor 8086 dan 8088, kemudian mengembangkan lini x86 kompatibel sendiri seperti Am386 dan seterusnya, dan akhirnya menjadi pesaing utama Intel di pasar prosesor PC dan server. Selain itu, perusahaan lain seperti VIA Technologies dan beberapa vendor yang lebih kecil juga pernah memproduksi prosesor kompatibel x86, meskipun dalam beberapa dekade terakhir pasar x86 modern secara praktis didominasi oleh dua nama besar: Intel dan AMD.

Sebelum memilih, kita perlu memahami dulu karakter dasar dari kedua arsitektur ini.

ARM (Advanced RISC Machines)

• Berbasis konsep RISC, Reduced Instruction Set Computing.
• Instruksi CPU didesain lebih sederhana dan seragam, sehingga banyak operasi bisa dieksekusi dengan lebih sedikit siklus dan konsumsi daya yang lebih rendah.
• Sangat populer di smartphone, tablet, perangkat IoT, dan sekarang merambah laptop serta server, misalnya Apple M series, AWS Graviton, dan prosesor Arm-based di Google Cloud.

Prosesor berbasis Arm beroperasi dengan mengambil dan menjalankan petunjuk dari memori. Arsitektur RISC menyederhanakan proses tersebut. Setiap petunjuk melakukan operasi dasar, dan tugas kompleks dapat diselesaikan melalui rangkaian petunjuk sederhana ini. Pendekatan yang efisien ini menghasilkan konsumsi daya yang lebih rendah karena lebih sedikit transistor yang aktif selama setiap siklus petunjuk. Prosesor modern berbasis Arm menggabungkan fitur-fitur canggih seperti pipelining (eksekusi petunjuk yang tumpang tindih), eksekusi superscalar (eksekusi beberapa petunjuk secara bersamaan), dan prediksi cabang yang canggih untuk meningkatkan performa sekaligus mempertahankan efisiensi energi.

x86 (keluarga Intel dan AMD)

• Berbasis konsep CISC, Complex Instruction Set Computing.
• Memiliki set instruksi yang lebih kompleks memungkinkan satu instruksi melakukan banyak hal sekaligus.
• Sudah puluhan tahun menjadi tulang punggung PC, laptop, dan server tradisional, dengan ekosistem software yang sangat luas.

Secara ringkas, ARM didesain dengan fokus utama pada efisiensi energi, sedangkan x86 tumbuh dari kebutuhan kompatibilitas luas dan performa tinggi pada komputer personal dan server tradisional. Jika dilihat sebagai alat, ARM dan x86 bukan bersaing dalam satu lini saja, tetapi mengisi kebutuhan yang berbeda:

• ARM cenderung unggul pada efisiensi per watt, integrasi dalam bentuk System on Chip, dan kenyamanan di perangkat mobile.
• x86 cenderung unggul pada fleksibilitas dan kompatibilitas software yang telah terbangun selama puluhan tahun.

Kelebihan dan Kelemahan ARM vs x86 di Laptop dan PC

Untuk kebanyakan orang, pertanyaan yang paling terasa impact-nya adalah ini: laptop berbasis ARM atau x86 yang lebih enak dipakai sehari-hari. Di sini, kita tidak hanya bicara angka benchmark, tetapi juga pengalaman nyata: daya tahan baterai, panas, kompatibilitas aplikasi, dan kenyamanan mobilitas.

Laptop Berbasis ARM: Tipis dan Irit

Laptop ARM mulai benar-benar ramai diperbincangkan sejak Apple merilis MacBook dengan chip M Series. Beberapa keunggulan nyata yang bisa dirasakan pengguna:

1. Baterai jauh lebih awet. MacBook Air dan MacBook Pro dengan M1, M2, atau M3 banyak diulas sebagai laptop yang mampu bertahan seharian kerja tanpa colokan. Pengujian dari berbagai media teknologi menunjukkan bahwa MacBook ARM dapat bertahan belasan jam untuk kombinasi browsing, streaming, dan kerja kantoran, lebih baik dibandingkan dengan banyak laptop x86 dengan kelas daya yang sama. Untuk pengguna yang sering bekerja mobile, ini dampaknya sangat nyata: tidak lagi panik mencari colokan setiap beberapa jam.
2. Desain tipis dan sering tanpa kipas. Karena konsumsi daya lebih rendah dan panas yang dihasilkan relatif lebih kecil, laptop ARM dapat dirancang jauh lebih tipis dan ringan, bahkan tanpa kipas aktif. MacBook Air M series adalah contoh yang sering disebut sebagai laptop tipis, dingin, dan senyap, tetapi tetap bertenaga untuk kerja kreatif.
3. Performa per watt yang tinggi. Banyak pengujian menunjukkan bahwa ARM, terutama implementasi kustom seperti Apple M series, mampu memberikan performa tinggi di beban nyata dengan konsumsi daya jauh lebih rendah. Ini menjadikan ARM sangat menarik untuk laptop produktivitas dan kreativitas.

Namun, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan:

• Kompatibilitas software, terutama di luar ekosistem Apple. Di macOS, transisi ke ARM difasilitasi oleh emulasi dan dukungan aplikasi native yang terus bertambah. Di Windows on ARM, beberapa aplikasi lama masih berjalan melalui emulasi, yang terkadang berdampak pada performa atau stabilitas, meskipun generasi terbaru mulai menunjukkan perbaikan.
• Pilihan model dan harga. Pasar laptop x86 masih jauh lebih beragam. Untuk ARM, pilihan model, brand, dan rentang harga masih lebih terbatas, terutama jika kita bicara di luar MacBook.

Laptop berbasis x86: kompatibilitas luas dan fleksibel

Laptop dengan prosesor Intel atau AMD berbasis arsitektur x86 masih menjadi tulang punggung pasar. Kelebihan utamanya:

1. Kompatibilitas software sangat luas. Hampir semua aplikasi Windows klasik, banyak game PC, software enterprise, dan berbagai tools teknis dibuat dengan asumsi berjalan di platform x86. Ini menjadikan laptop x86 sangat aman untuk kamu yang bergantung pada aplikasi tertentu yang belum memiliki versi ARM atau belum dioptimalkan untuk ARM.
2. Pilihan hardware sangat banyak. Dari laptop ekonomis untuk pelajar sampai workstation kelas berat, semuanya ada varian x86, sehingga pengguna bisa menyesuaikan budget dan kebutuhan dengan mudah.
3. Kuat terhadap beberapa beban kerja tradisional. Untuk beberapa jenis beban kerja yang sangat spesifik dan belum dioptimalkan untuk ARM, prosesor x86 kelas tinggi tetap menjadi pilihan utama.

Tantangannya:

• Daya tahan baterai umumnya masih kalah dibandingkan dengan implementasi ARM yang sangat efisien.
• Pendinginan lebih menantang, sehingga laptop x86 yang bertenaga sering lebih tebal, berat, dan memiliki kipas yang bisa terdengar saat CPU bekerja keras.

Kesimpulan ARM vs x86 untuk Laptop dan PC

• Laptop ARM sangat cocok untuk pengguna umum, pelajar, pekerja kantoran, dan kreator konten ringan sampai menengah yang menginginkan kombinasi mobilitas, baterai awet, dan desain tipis, selama software yang digunakan sudah berjalan dengan baik di ARM.
• Laptop x86 masih sangat tepat untuk gamer, pengguna software lama atau spesifik, dan mereka yang memerlukan fleksibilitas penuh di Windows dengan kompatibilitas maksimal.

ARM vs x86 di HP dan Tablet: Siapa yang Dominan

Di ranah HP dan tablet, peta persaingan sudah jelas:

• Smartphone Android dan iPhone nyaris seluruhnya menggunakan chipset berbasis ARM.
• Tablet konsumen, baik Android maupun iPad, juga ARM.
• Upaya membawa x86 ke tablet konsumen pernah muncul, tetapi sulit bersaing dengan efisiensi dan desain ARM.

Di sini, pertanyaan ARM vs x86 praktis sudah terjawab untuk pengguna biasa: perangkat mobile konsumen modern pada dasarnya berbasis ARM. Yang lebih penting justru membedakan kelas chipset ARM di HP dan tablet, bukan membandingkannya dengan x86.

Kelebihan dan Kelemahan ARM vs x86 di Server dan Cloud

Perbedaan yang sangat menarik muncul ketika ARM dan x86 dibandingkan di data center, server, dan layanan cloud. Di sisi ini, yang dipertaruhkan bukan hanya performa, tetapi juga konsumsi daya listrik, biaya operasional, dan jejak karbon.

Server ARM: efisiensi biaya dan energi

Dalam beberapa tahun terakhir, ARM masuk ke dunia server melalui produk seperti AWS Graviton dan CPU custom Arm-based di Google Cloud.

Beberapa poin penting dari hasil pengujian dan laporan yang sudah dipublikasikan:

• Instance ARM seperti Graviton di AWS mampu memberikan performa per watt yang sangat kompetitif, bahkan sering kali lebih baik pada workload cloud-native seperti microservices, container, dan aplikasi web.
• Beberapa laporan perbandingan VPS ARM vs x86 menunjukkan bahwa untuk beban kerja tertentu, ARM dapat memberikan throughput serupa dengan konsumsi daya yang lebih rendah, yang pada akhirnya menurunkan biaya operasional.
• Laporan perbandingan biaya server cloud ARM vs x86 menunjukkan tren bahwa instance ARM sering menjadi opsi lebih murah untuk jenis workload yang bisa di-porting dan diskalakan secara horizontal.

Keunggulan server ARM bisa dirangkum sebagai:

• Efisiensi energi tinggi, biaya listrik lebih rendah.
• Menarik untuk aplikasi baru yang dirancang dengan pola cloud-native dan bisa dibangun ulang untuk target ARM.
• Cocok bagi organisasi yang ingin mengoptimalkan biaya cloud dan mengurangi konsumsi energi data center.

Server x86: kompatibilitas dan ekosistem matang

Server berbasis x86, seperti Intel Xeon dan AMD EPYC, masih menjadi tulang punggung banyak data center tradisional:

• Hampir semua sistem operasi server mainstream, software enterprise lama, dan banyak aplikasi vendor besar sudah matang di x86.
• Banyak organisasi memiliki infrastruktur, lisensi, dan proses operasi yang sudah bertahun-tahun dibangun di atas platform x86.

Meski ARM menawarkan efisiensi baru, x86 tetap unggul dalam hal kompatibilitas luas dan dukungan terhadap beban kerja legacy, terutama di lingkungan enterprise yang kompleks.

Kelebihannya:

• Risiko migrasi lebih rendah untuk aplikasi lama.
• Dukungan vendor dan tools administrasi yang sudah mapan.
• Cocok untuk organisasi yang belum siap melakukan porting dan optimasi ke ARM.

Tantangannya:

• Konsumsi daya untuk performa sebanding biasanya lebih tinggi dibandingkan dengan solusi ARM yang sudah dioptimalkan.
• Dalam jangka panjang, ini bisa berdampak pada biaya listrik dan pendinginan data center.

Kesimpulan ARM vs x86 untuk Server dan Cloud

Untuk layanan baru yang dibangun dengan pola cloud-native, terutama microservices, web modern, dan beberapa workload data yang bisa diadaptasi, server Arm-based seperti AWS Graviton dan prosesor ARM di Google Cloud layak dipertimbangkan sebagai opsi utama, karena kombinasi performa dan efisiensi biaya.

Untuk aplikasi enterprise yang berat, sistem warisan yang kompleks, atau lingkungan yang sangat bergantung pada stack x86 tertentu, server x86 tetap menjadi pilihan aman dengan risiko teknis yang lebih kecil.

Ringkasan Perbandingan ARM vs x86

Jika diringkas perbedaan dan perbandingan antara ARM dengan x86:

ARM lebih cocok untuk:

• Smartphone, tablet, dan perangkat mobile.
• Laptop tipis, ringan, dan hemat baterai.
• Server cloud-native dan workload yang bisa dibangun ulang dengan target efisiensi biaya dan energi.
• Perangkat IoT, embedded, dan edge computing yang membutuhkan konsumsi daya rendah.

x86 lebih cocok untuk:

• PC dan laptop yang membutuhkan kompatibilitas software yang sangat luas.
• Gaming PC dan laptop gaming.
• Server yang menjalankan aplikasi enterprise lama, stack kompleks, atau beban kerja yang belum dioptimalkan untuk ARM.

Mana yang Lebih Cocok untuk Kamu

Supaya lebih praktis, mari kita lihat beberapa profil pengguna:

1. Pelajar, mahasiswa, dan pekerja kantoran. Kebutuhan utama: menulis, browsing, meeting online, spreadsheet, dan multimedia ringan. Laptop ARM sangat menarik, terutama jika aplikasi utama seperti browser, suite Office, dan alat komunikasi sudah berjalan mulus. Laptop x86 tetap relevan jika kamu harus menggunakan program tertentu di Windows yang belum berjalan dengan baik di ARM.
2. Kreator konten foto dan video, desainer dan podcaster. Kebutuhan: editing, render, manajemen file besar, dan mobilitas. Laptop ARM seperti MacBook M Series terbukti sangat kuat untuk aplikasi kreatif yang sudah mendukung ARM secara native, dengan kelebihan pada daya tahan baterai dan portabilitas. Laptop x86 tetap unggul bila software kreatif yang kamu pakai khusus untuk Windows atau punya dependensi terhadap plugin yang belum optimal di ARM.
3. Gamer PC dan enthusiast hardware. Kebutuhan: dukungan luas game PC, driver GPU, dan ekosistem mod. Saat ini x86 masih menjadi pilihan yang jauh lebih aman untuk gaming PC dan laptop gaming.
4. Developer, DevOps, dan pelaku IT. Kebutuhan: compile kode, menjalankan container, mengelola server, dan menguji lintas arsitektur. Kombinasi keduanya sering jadi solusi terbaik: laptop utama bisa ARM untuk efisiensi dan mobilitas, sementara environment build dan test memanfaatkan cloud di ARM dan x86 sesuai kebutuhan.
5. UMKM dan startup teknologi. Kebutuhan: biaya operasional rendah, stabilitas, dan skalabilitas. Untuk layanan web dan API modern, penggunaan server ARM di cloud berpotensi membantu menekan biaya. Untuk aplikasi lokal berbasis Windows lama atau perangkat POS tradisional, x86 mungkin tetap lebih aman sampai ada rencana migrasi bertahap.

Penutup: ARM dan x86 sebagai Alat

Setelah membandingkan keduanya dari sisi konsep, pengalaman pengguna, dan hasil uji di dunia nyata, kami melihat bahwa ARM dan x86 bukan dua kubu yang harus saling menyingkirkan. Keduanya adalah alat dengan kekuatan dalam konteks yang berbeda.

• ARM sedang naik daun karena efisiensi energi, integrasi SoC, dan kecocokannya dengan tren perangkat mobile, laptop tipis, dan cloud-native yang peduli terhadap biaya listrik dan efisiensi.
• x86 tetap kuat karena warisan ekosistem software yang sangat luas dan fleksibilitasnya di dunia PC dan server tradisional.

Pertanyaan yang paling penting bukan siapa yang lebih hebat secara absolut, tetapi dalam konteks kebutuhanmu hari ini dan beberapa tahun ke depan, kombinasi antara performa, efisiensi, dan kompatibilitas seperti apa yang paling masuk akal?

Setelah memahami fondasi chipset ARM, perbandingan dengan x86 di artikel ini akan terasa jauh lebih jelas dan membantu ketika kamu harus menentukan pilihan perangkat berikutnya.